瞎子阿炳是个极其不幸的天才。
首先，他的出生就是一个不幸。
他是一个私生子，父亲的身份很神秘——神秘得犹如《天龙八部》中著名私生子虚竹的父亲：少林方丈玄慈。
在《天龙八部》中，叶二娘和玄慈生下虚竹后，无论面对什么样的境况，她都咬死不肯说出虚竹父亲是谁。
阿炳的母亲也一样，
但阿炳的母亲不会武功，没有叶二娘坚强，受不了别人指指点点，在阿炳三岁那年自尽了。
收养阿炳的，
阿炳八岁那年，婶娘家境贫寒，供不起他读书，把他送到了无锡城中三清殿道观雷尊殿，交给当家大道士带。
在这年，阿炳当上了小道士，并有幸到私塾读了3年书。
当家大道士自号雪梅，不但长得英俊潇洒，而且道骨仙风。
最让无数人艳羡的是，他精熟鼓、笛、二胡、三弦、琵琶等诸般乐器。
阿炳有悟性，跟在他身边，12岁已能演奏多种乐器，并经常参加拜忏、诵经、奏乐等活动。18岁时被无锡道教音乐界誉为演奏能手。
阿炳21岁时，雪梅道长因病去世。
雪梅道长临终前，告诉了阿炳一个深藏多年的秘密：他的俗家名字叫华清和，就是阿炳的生身之父，他帮阿炳起有名字：华彦钧。
阿炳的内心世界在那一刻遭受到了巨大冲击，忽忽如狂。
雪梅道长其实还有一件事没告诉阿炳——即阿炳这个名字，也是他起的。因为阿炳命中五运缺火，所以取名阿炳。
雪梅道长死后，阿炳成了雷尊殿的当家道士。
雷尊殿的香火极盛，单凭那些香火钱，阿炳可以像他父亲那样，走完养尊处优的人生路。
但是，他受不了母亲弃他而逝、父亲隐藏自己身世多年的打击，性情大变，破罐子乱摔，酗酒、吸食鸦片、逛窑子，最终在28岁那年，感染上了梅毒，导致双目失明。
按照旧中国无锡老记者华钰麟的说法，即阿炳好端端的当家道士不做，自甘堕落，偏要做讨饭叫花子似的流浪艺人！
双目失明后的阿炳无法参加法事劳动，只能以街头卖艺为生。
36岁与江阴农村寡妇董彩娣结婚。
不过，也在沦落在社会最底层的时间里，阿炳的天才得到了喷薄式的发挥，据说，他创作地270多首乐曲，可惜的是，仅留存有二胡曲《二泉映月》、《听松》、《寒春风曲》和琵琶曲《大浪淘沙》、《龙船》、《昭君出塞》六首。
其中的《二泉映月》堪称天籁之音。
据说，日本指挥家小泽征尔第一次听到《二泉映月》时，他流着眼泪告诉别人：“像这样的乐曲应该跪下来听。”
阿炳逝于1950年12月4日，终年57岁。
华钰麟说，新中国成立前，阿炳靠一把叫花胡琴，马马虎虎还能混得下去；一解放，政府雷厉风行，严加禁毒，他抽了三十多年鸦片，难以戒绝，烟瘾发作，只得自行了断……
阿炳死后第二年，即1951年，天津人民广播电台首次播放《二泉映月》；1959年10周年国庆时，中国对外文化协会又将《二泉映月》作为我国民族音乐的代表之一送给国际友人。从此，此曲在国内外广泛流传，并获得很高评价。
1985年，《二泉映月》在美国被灌成唱片，并在流行全美的十一首中国乐曲中名列榜首。
