为纪念马克思主义创始人之一弗里德里希·恩格斯诞辰200周年，2020年12月底中央广播电视总台与中央党史和文献研究院联合推出了两集文献纪录片《卓越的恩格斯》。该片以生动的影像，回溯历史、观照现实，让观众领略了伟大的无产阶级革命导师恩格斯波澜壮阔的一生，是一部学习马克思主义的生动教材。
“我一生所做的是我注定要做的事，就是拉第二小提琴，而且我想我做得还不错。”恩格斯的名字是与马克思、马克思主义紧密联系在一起的。作为马克思主义的重要创始人，恩格斯曾多次以“第二小提琴手”来谦虚定位他在马克思主义形成和发展过程中的作用。诚如列宁所说：“他们的关系超过了古人关于人类友谊的一切最动人的传说。”尽管马克思、恩格斯的家庭出身和个人经历不同，但出于共同的价值追求和政治信仰，以及对“人如何摆脱‘抽象’统治”这一“历史之问”的关注，两人进行了长达40年的共同合作，以为无产阶级解放锻造理论武器为目标，对人类历史规律特别是资本主义发展规律进行了深入的研究，创立了马克思主义理论。纪录片以恩格斯内心独白作为片头，为观众打开一次跨越时代、国界和思想文化的伟人寻访之旅。
恩格斯的一生，是为全人类解放事业无限忠诚的一生，是为改造旧世界不懈战斗的一生，是为追求真理永不放弃的一生。马克思曾满怀深情地说道：“弗里德里希·恩格斯是当代社会主义最杰出的代表人物之一。”除了和马克思一起创立马克思主义的新世界观之外，恩格斯更以独到的视角为马克思主义的形成和发展作出了卓越的理论贡献：无论是马克思《1844年经济学哲学手稿》的异化劳动批判，还是《资本论》的资本逻辑批判建构起来的宏大思辨结构，恩格斯的《国民经济学批判大纲》作为“批判经济学范畴的天才大纲”，适时地成为促使马克思从思辨哲学转向经济学研究的重要动因，恩格斯的思想启发功不可没。恩格斯创立的自然辩证法，阐述了马克思主义的自然观，唯物辩证法的基本规律和范畴实质性地丰富了马克思主义辩证法的理论内涵。恩格斯的《家庭、私有制和国家的起源》，运用唯物史观首次论述了家庭、私有制和国家的起源，系统论述了原始社会产生、发展、灭亡的过程和规律，有效地填补了马克思主义关于原始社会史的空白。在马克思逝世后，恩格斯的《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》《反杜林论》等重要思想论著，积极回应各种理论思潮对马克思主义的歪曲和攻击，捍卫马克思主义的科学性，推动了马克思主义的体系化，使马克思主义真正成为指导运动的“思想武器”。他的影响远远超出了他所处的时代和地区的界限。他的人生境界和精神风范同他的思想著作一样，是无产阶级和全人类的精神财富。
恩格斯去世后，资本主义在20世纪发生了很多变化。无论是战后全球化发展进程，还是“后工业社会”“消费社会”“数字资本主义”的来临，不过是马克思主义理论视野中资本所带动的“历史向‘世界历史’转变”趋势的最新体现。在此意义上，恩格斯的资本批判在当代依然是不可超越的。
擦去积攒200年的历史尘埃，一件件史料、一段段讲述，让我们仿佛置身于那激情燃烧的岁月。该片首次大量公开展示了恩格斯亲笔撰写的大量手稿、书信，即兴创作的漫画以及由他谱写的乐曲片段，还有1893年恩格斯出席第二国际第三次代表大会的影像资料（恩格斯唯一一段珍贵影像）。在片中，我们可以看到贯穿曼彻斯特市工业中心的恩格斯大街，看到恩格斯的家乡及其故居纪念馆，看到恩格斯中学时用过的教科书、古代史笔记，看到恩格斯画的讽刺漫画以及自画像，看到恩格斯写给心上人的情诗，看到马克思恩格斯的往来书信……这些珍贵的历史资料，鲜活地串联起恩格斯与马克思携手共建马克思主义伟大理论的辉煌历程，成为其思想的生动载体。由此，我们能更加真实地领略到恩格斯崇高的思想品格和精神风范。
在形式表达层面，纪录片以恩格斯的生命历程为主线，创造性地运用当下流行的“地图打卡”形式：从德国伍珀塔尔市、不来梅、柏林、科隆，到英国曼彻斯特、伦敦，再到法国巴黎、比利时布鲁塞尔……从弗里德里希·恩格斯大街到布鲁塞尔同盟路7号、曼彻斯特海德路252号、伦敦瑞琴特公园路122号、英国海滨小城伊斯特本……用90后00后新生代喜闻乐见的形式刻画了恩格斯多才多艺、侠肝义胆的生动形象，让观众更加深刻地感受到马克思主义诞生的不易。
纪录片展现了恩格斯对于中国发展的态度，拉近中国观众与主人公之间的心理距离。该片有一段落讲述了恩格斯对遥远中国的关心。由恩格斯撰写发表在《纽约每日论坛报》上的文章中，有三篇专门论述中国。当时正值第二次鸦片战争，中国军民采取了各种可行的方式与英军战斗。侵略者指责中国军民这种灵活多样的作战方式，而恩格斯则为中国军民的正义抵抗进行辩护。他在《波斯和中国》一文中写道：“我们不要像道貌岸然的英国报刊那样从道德方面指责中国人的可怕暴行，最好承认这是‘保卫社稷和家园’的战争，这是一场维护中华民族生存的人民战争。”他强调：“中国人民已经开始觉醒，过不了多少年，我们就会亲眼看到世界上最古老的帝国的垂死挣扎，看到整个亚洲新纪元的曙光”。
正如恩格斯所预料，鸦片战争引导了中华民族意识的觉醒。而《宣言》《资本论》等马克思主义经典著作在中国的翻译和传播，点燃了中华民族的希望之光，为马克思主义在中国的广泛传播起到了积极推动作用。正如马克思、恩格斯设想的，人类社会美好前景不断在中国大地上生动地展现出来。历史已经证明，虽历经百余年变革，马克思主义依旧熠熠生辉，指引着当代社会前行的方向。
理论的生命力在于不断创新。在恩格斯诞辰200周年与中国成立100周年相继到来之际，中国正带领全国各族人民开启全面建设社会主义现代化国家新征程。70多年来，在中国领导下，中国发生了翻天覆地的变化，创造了人类历史上前所未有的发展奇迹。这不仅是中国的巨大变化，也是人类社会的巨大进步，更是中国对世界和平与发展的巨大贡献。中国发展进入了新时代。中国对世界的影响，从未像今天这样全面、深刻、长远；世界对中国的关注，也从未像今天这样广泛、深切、聚焦。新时代的中国始终坚持马克思和恩格斯创立的马克思主义思想为指导，独立自主，全面深化改革开放，积极顺应全球化潮流，拥抱世界、学习世界、贡献世界，与世界良好互动、共同发展。中国道路既有鲜明的中国特色，又有宽广高远的世界眼光和深厚博大的人类情怀。正如习总书记在主持十八届中央政治局第43次集体学习时指出的：“尽管我们所处的时代同马克思所处的时代相比发生了巨大而深刻的变化，但从世界社会主义500年的大视野来看，我们依然处在马克思主义所指明的历史时代。”
比照恩格斯生活的历史时代，今日之中国，瞬息万变。今日之中国，历久弥新。今日之中国，愈益富强。当代中国正处于近代以来最好的发展时期。
新时代孕育新思想，新思想指导新实践。当今世界正经历百年未有之大变局，正在形成新的政治、经济、社会、文化生态。当前，始终把马克思主义基本原理同中国具体实际和时代特征相结合，同中国的传统文化相结合，创造出具有中国特色的马克思主义，不断推进马克思主义中国化时代化大众化，不断开辟当代中国马克思主义、21世纪马克思主义新境界，就是要在习新时代中国特色社会主义思想指引下，坚持和发展新时代中国特色社会主义，把握社会发展规律，发扬斗争精神，善于在危机中育新机、于变局中开新局，抓住机遇，应对挑战，趋利避害，奋勇前进。坚持用马克思主义观察时代、解读时代、引领时代，用鲜活丰富的当代中国实践来推动马克思主义发展，是马克思和恩格斯的思想伟力在当代中国伟大实践逻辑中的必然展开所决定的。做好中国自己的事情，实事求是、一切从实际出发是马克思主义思想方法和工作方法的精髓要义，我们有幸成为这个伟大时代的参与者和见证者，只争朝夕，不负韶华，学习和继承恩格斯的光辉革命遗产，为实现中华民族伟大复兴的中国梦砥砺前行，中国的未来必将随着时代前进越来越显示出光明的发展前景，对此，习总书记深刻指出：“恩格斯说：‘只要进一步发挥我们的唯物主义论点，并且把它应用于现时代，一个强大的、一切时代中最强大的革命远景就会立即展现在我们面前。’前进道路上，我们要继续高扬马克思主义伟大旗帜，让马克思、恩格斯设想的人类社会美好前景不断在中国大地上生动展现出来！”
1883年马克思去世后，恩格斯发表了著名的《在马克思墓前的讲话》悼词，以“他的英名和事业将永垂不朽”作结。同样地，纪念恩格斯诞辰200周年，回望恩格斯一生革命斗争的光辉时代影像和思想历程，恩格斯的思想、精神与风范与马克思一样是不朽的，且当之无愧！
