为什么战旗美如画？
英雄的鲜血染红了它。
为什么大地春常在？
英雄的生命开鲜花！
1964年，由长春电影制片厂摄制的抗美援朝题材电影《英雄儿女》全国公映。之于不少人而言，这部电影的记忆恐怕是伴随着一家老少结伴搬着马扎，在工厂大院、在打谷场田间地头的观影经历相连：人们除了被黑白影像中的志愿军英雄王成（刘世龙饰）对着步话机怒吼“向我开炮！”而震撼心灵。更是被电影中梳着马尾辫的妹妹王芳（刘尚娴饰，张映哲演唱），
时光荏苒，岁月不居，英雄的故事被代代传唱。
据悉，由上海话剧艺术中心创作的大型话剧《英雄儿女》，将于10月6日至16日，在中国共产党的诞生地上海，这座英雄城市正式上演。这也将是由上海作家巴金原著小说《团圆》改编，多次被搬上银幕的《英雄儿女》首次登上话剧舞台。
一曲诞生！词曲、原唱刘炽、公木、张映哲携手谱就传奇
回首往昔，1961年，作家巴金以自己在抗美援朝战场上的所见所感为基础，创作了中篇小说《团圆》，
该片的故事梗概是：在抗美援朝战争中，战士王成在保卫无名高地时牺牲，全军发起纪念并宣传王成精神的活动，过程中师政委王文清认出王成的妹妹王芳竟是自己失散多年的女儿。英雄父亲、王芳的养父王复标来前线慰问时，认出了王文清，两人回忆以往共同斗争的历史，也让亲生父女相认……
电影上映后引起轰动，王成在牺牲前喊出的“为了胜利，向我开炮！”也成为体现英雄舍生忘死精神的名句，为代代人所津津乐道。《英雄儿女》同其时的《上甘岭》《长空雄鹰》《奇袭白虎团》等一道，堪称抗美援朝题材乃至现代中国革命历史题材影片中的经典之作。
回到片中主题曲《英雄儿女》的诞生始末，就不得不提作曲家刘炽和填词人公木。西安人刘炽15岁时，便毅然北上参加了工农红军，被组织分配到延安红军人民剧社当小演员。1937年，美国记者斯诺访问延安时，观看了他的演出，称赞其是“已有主角倾向的少年天才”。1939年，刘炽改入鲁艺音乐系，师从冼星海学习作曲和指挥，毕业后留校任教。新中国成立后，曾在辽宁歌剧院、中国煤矿文工团等单位工作。
公木原名张永年，河北人。自幼受“五四新文化运动”影响，在北师大就读期间，便积极投入抗日救亡运动。1938年来到革命圣地延安，受《黄河大合唱》感召，他一气呵成创作出《八路军军歌》《八路军进行曲》等七首歌词，其中的“向前、向前、向前，我们的队伍像太阳。”新中国成立后经军委政治部批准，正式成为《中国人民解放军进行曲》。在参加延安文艺座谈会期间，公木受到毛主席等中央领导的亲切慰问。
1962年，《英雄儿女》拍摄期间，电影插曲的任务原本落在编剧毛烽、作曲家刘炽身上。但毛烽绞尽脑汁也没能写出自己中意的歌词——这段故事颇为传奇，长春电影制片厂前副厂长、知名导演宋江波曾告诉澎湃新闻记者——情急之下，由导演武兆堤亲帅，与毛烽、刘炽、主演田方等一道叩开了吉林大学中文系系主任公木的房门。
公木听完他们的来意，起初有所顾虑。武兆堤则不由分说，拽着公木就走，到了长影招待所，专门给公木安排了房间，先把没有剪辑的电影毛片给他看。刘炽在边上讲了脚本主题后，请他给英雄王成的妹妹王芳写段在战火中缅怀哥哥的歌词。不成想，第二天下午，公木就把“风烟滚滚”歌词交了上来！刘炽乍闻之下，举着稿子吼：“这就好了？！”公木直截了当地说，自己前几年写了一个《烈士赞》的诗，听了他的讲述，感觉这首诗同《英雄儿女》主题很贴近，“都是写英雄的，只是做了一些改动。”
据宋江波导演回忆，刘炽在细细品读了歌词后连声叫好。“但他并没有马上动手谱曲，而是拉着朋友打起了扑克。其实这正是刘炽创作的一个特点，他的创作灵感常常在娱乐时突然就冒了出来。”果然，正当大家打在兴头上，刘炽突然把牌往桌上一摔，回家闭门谢客，一遍遍读着歌词，在激情迸发中谱出一首优美的歌曲。
关于《英雄赞歌》的曲子创作，刘炽后来曾撰文回忆说得益于1940年他到内蒙古的一次采风。当时，刘炽住在一个名叫王月丰的民间歌手家里，“每天晚上就像开音乐会，喝一晚上酒，唱一晚上歌。我那时记忆力好，记谱快，每晚不停地记。内蒙古草原到处是歌，那些日子真让人难忘。”《英雄赞歌》的曲子，正是以当年采风时采到的一首内蒙古民歌《巴特尔陶陶呼》为蓝本，加以发展完成的。
词曲完成后，毛烽找到空政歌舞团的独唱演员张映哲来唱这首歌。张映哲很喜欢这首歌，在此之前也看过这部电影的小说版，但她并不知道自己演唱的这首歌在电影中是什么样的画面，在录音棚演唱时总进入不了状态。还是毛烽，一遍一遍不厌其烦地给她讲剧情。张映哲终于找对了感觉——由于当时的社会风气反对个人“成名成家”，张映哲的名字未上片头字幕。以至于电影公映多年后，不少观众还以为就是片中的“妹妹”刘尚娴演唱的。
