越剧在早没有南北之分，而且北方也没有越剧这个剧种。1949年，南方越剧在天津出现后，便衍生出一个新剧种──北方越剧。当然，严格意义上讲，它还很难说是一个“剧种”。但是，从“定名”到最后一个北方越剧团解散，北方越剧在津大约存活了十八年之久，曾拥有一定的观众群，这是天津戏曲活动中的一个客观存在。
1949年夏，天津劝业场天宫影院上映越剧舞台艺术片《相思树》，这是一部在建国前拍摄的戏曲片，津城观众初识南方越剧，反响强烈，盛况空前。天津京剧科班稽古社承办人、劝业场少东家高渤海见状，迅速派人赴沪，邀请上海新生女子越剧团来津演出。该团四大台柱谢素云、屠筱飞、焦月娥、田振芳等联袂北上，11月首演于天津天华景戏院，打炮戏《碧玉簪》《秦香莲》，一时轰动津门。高渤海见越剧在津如此受众，再次派人南下邀团。
北方越剧的艺术形式派生于南方越剧，在越剧南花北移的同时，一个新的剧种在津慢慢衍生，从业人员大多来自天津解放初期一度存在的“清音社”和“小型活词剧团”。当时天津刚刚解放，社会上留存的清音社从业人员有一千多人，小型活词剧团达三十多个，如群星、互助、新兴、苦干、红旗等。这些清音社和小型活词剧团看到南方越剧在天津有一定的观赏群，且曲调优美，表演动人，善于抒情，则萌发拓展业务的思路。
1951年，刚刚成立不久的天津市文化局，对这些清音社和小型活词剧团进行改组，只保存了“互助”“群星”“红云”“红艺”四个剧团，分别定名为“互助北方越剧团”“红云北方越剧团”“群星北方越剧团”“红艺北方越剧团”，机构隶属于集体所有制的区级管辖。
由于越剧派生于南方，北方人不谙南方语音，观众接受起来有一定难度。所以越剧要想在北方发展必须改革，尝试用北方语音演唱越剧，做到既要有别于南方越剧曲谱，又不能脱离南方越剧唱腔板式的特点。1952年，群星北方越剧团率先试演《梁山伯与祝英台》，由季友梅在原唱段的基础上谱写新曲，共计十三段。它既不完全同于原越剧曲谱，又有较浓厚的越剧旋律特色，取得了较好的演出效果。其后，其他几家越剧团体群起效仿，慢慢得到津门观众的认可，为了与南方越剧有所区别，定名“北方越剧”。
四家北方越剧团成立后，陆续上演了不少传统戏和新编现代戏，如照搬南方越剧上演的有《梁山伯与祝英台》《盘夫索夫》《牡丹亭》《白蛇传》等，新编现代戏有《骆驼祥子》《江》《红旗商店》等。北方越剧除用北方语音演唱越剧外，与南方越剧另一个不同之处是男女同台，如何解决男女声部的转调，是北方越剧一直探索研究的问题。故此，在演传统戏时有的剧团男角色由女演员扮演，演现代戏时男角色必须由男演员扮饰。
“文革”前夕，北方越剧在津的发展实力渐渐减弱，只有互助北方越剧团保留下来，其余三个剧团均被解散。1970年2月，互助也正式宣布解散。随着最后一个北方越剧团的解散，北方越剧从此淡出津城舞台。北方越剧的消亡除了时代变迁外，其中一个重要因素是水土不服和人为的嫁接。北方越剧团在演唱越剧传统剧目时，由于是用北方语音发声，有时显得不够贴切，尤其在上演现代戏时，如何在音乐唱腔上根据男女同台的特点谱曲，这个根本性的问题始终没有寻找到解决的途径。还有北方越剧的乐队最初只有主胡、月琴、秦琴、小三弦等乐器，后来逐渐增加了二胡、笙、唢呐、中阮等京剧中常见的乐器，排演现代戏时，偶尔兼用小提琴等西洋乐器，使得越剧遂向“京剧化”发展，尤其武场最为突出，从而在一定程度上偏离了越剧原有音乐唱腔的板式，加快了北方越剧的消亡。
