为纪念越剧大师徐玉兰诞辰百年，交响乐《红楼梦》将于11月15日晚在上海交响乐团音乐厅首演。作为中国古典文学四大名著之一的《红楼梦》，多年来给不同领域的创作者带来持续不断的灵感。这一次，交响乐《红楼梦》挖掘传统文学、戏曲宝藏，用世界语言讲述中国故事。这部时长85分钟的作品，由指挥家胡咏言，作曲家刘力、于阳联袂创作，合唱、中国戏曲独唱、中国民族器乐的加入，让作品色彩斑斓。
《红楼梦》是中国古典文学作品中的瑰宝，被翻译成20多种语言，在世界各地广泛传播。1958年，越剧表演艺术家徐玉兰、王文娟等在上海首演的越剧《红楼梦》轰动一时，谱写了半个多世纪的传奇。2017年徐玉兰去世后，儿子俞小敏有了发起交响乐《红楼梦》的创作想法。由徐玉兰艺术专项基金特别委约，俞小敏找来胡咏言、刘力和于阳担纲交响乐《红楼梦》的创作。
《红楼梦》越剧版本深受好评，为什么要创作交响乐《红楼梦》？俞小敏说，交响乐作为一种世界语言，可在国内外各大乐团间实现规范化排练演出，提高国际传播力，让中国文化走向世界。
为了从传统戏曲中找到灵感，3位创作者多次观看越剧《红楼梦》电影，还曾前往阜阳、嵊州采风。要把越剧和交响乐结合起来，并不容易，光构思就花了好几个月的时间。于阳说：“交响乐《红楼梦》绝非在越剧基础上的简单改编，而是一部保留了越剧韵味的交响乐作品，让二者深入对话。”
创作过程中，他们无数次推翻想法，又不断萌生新创意。一次，他们请来越剧演员唱《红楼梦》，刘力被其中的大段无伴奏震撼。“后来，我们把这个唱段原原本本保留在作品中。越剧最精华的片段，像珠宝一样镶嵌在交响乐中。”
交响乐《红楼梦》分为6个乐章，交响乐演奏部分由上海爱乐乐团担纲，男高音歌唱家韩蓬、越剧演员王婉娜担任独唱，浙江音乐学院合唱学院担任混声合唱，交响乐团中还有民族乐器三弦以及琵琶加盟。
胡咏言不仅是作曲之一，还担当指挥。在创作和排练中，他不断加深了对《红楼梦》的理解。“我不只是关注《红楼梦》，还有作者曹雪芹经历过的，以及他的内心世界。”他让“曹雪芹”走到台前，成为第一乐章的主题，还为其出场搭配了三弦这一富有京味儿的乐器。为了改变纯西方管弦乐队的音色，刘力在创作中加入了民族乐器琵琶。在“省亲”这一壮观场面，刘力写了3首大合唱，增添气势。
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