顾嘉生(1909)，原籍无锡北门外长安桥东北乡上舍村人，原在东门亭子桥工艺机器厂当钳工。1929年春节回乡，滩簧艺人钟嘉禄正带领一个约20人的班子，借他家三开间门面演戏。有一回，在《林子文》一剧中缺少跑龙套，人知顾喜爱“滩簧”，就叫他帮忙。班子演了十多天，分别时，顾拜认了钟嘉禄为师。
顾嘉生的学生顾玉琴(即姚澄)
1930年，顾嘉生到上海做工，在“大世界”碰到钟嘉禄，就正式“下海”。1933年春满师，还办了请师酒。当时带班的是师公袁仁仪，袁仁仪教顾学会了《庵堂相会》和《盘陀山烧香》两出戏。后一出是“对子戏”，男角要把三十六行绘声绘色一口气唱出来，颇不容易。
1940年春，常锡文戏艺人顾嘉生应江阴后腾东方戏院开张之邀请出面领班组成京(京戏)簧(滩簧)合班的姐妹班(分帐制)约有二十余人。滩簧组成随班人员有邢长发、冯国良、尤月楼及顾嘉生之妻顾嘉珍(即综秀峰)以及顾的学生顾玉琴(即姚澄)、顾俊良(即何枫)。唱京戏的还有武行唱戏的崔龙海，演出剧目有《包公》、《空城计》、《草船借箭》等。滩簧演员向京剧学了不少练功方法和身段。
顾嘉生的学生顾俊良(即何枫)
1944年在江阴璜塘演出，顾嘉生在唱词中得罪了忠义救国军包汉生，包汉生派兵包围住宅区戏班，顾只身逃出，回家乡长安桥长沙村家中。
1945年春，顾嘉生在无锡北门参加地下革命工作，顾嘉生改名徐伟民，当了司令包厚昌的通讯员，兼宣传工作，在澄、锡、虞一带活动。4月5日入党。9月，顾随部队开到荡口。这支部队有三个连的兵力，六挺机枪。日本鬼子占据镇上的一座大楼作司令部，负隅顽抗，不肯投降，从中午打到傍晚，直到半夜，鬼子才悄悄地逃走了。部队驻扎在南街，钟嘉禄带了戏班也去镇上宣传，被司令部请去吃便饭，与何枫、姚澄、黄越等主要演员一起见到了包厚昌司令，受到了热情的接待。
【古槐滩簧】常锡文戏 · 锡剧革命老前辈顾嘉生
公元一九四六年春他是地下党员，解放前以唱锡剧为掩护，参加了地下工作，刺探和传送情报，并继续在苏南一带带班唱戏。顾嘉生戏班又邀了董翠珍(杨企雯)、郑永德、王汉清、吴雅董、王彬彬、沈素珍等达三十余人，大小剧目均能敷衍演出，演出戏目有《双珠凤》、《珍珠塔》、《施公案》、《西游记》等。
1947年初，顾嘉生自苏北解放区被派往淀山湖一带开展工作，计划以戏班作掩护，再辗转上海、苏州等地，在茶馆卖唱立脚。当时苏州的反动势力想搞掉顾嘉生，幸得苏州杨云祥、钟嘉禄才转危为安。妻子从苏北出来，一身孝服，戴着白花，扬言顾嘉生已死了！以此迷惑敌人。
1947年5月，顾嘉生在苏州搭杨云祥戏班在北局演出。顾嘉生半边面孔青紫，人称“青面孔”，平时有陌生人来，他常假装看报，用报纸遮住脸，尽管他谨慎小心，还是出了漏子。话得从头说起，有一个叫王炳珊的，是“忠义救国军”的大队长，平时西装革履，手拿“司的克”一派绅士之风，其实是个“头顶生疮，脚底流脓”的坏蛋，与新四军在八字桥打过仗，
顾嘉生在部队即以此情节写了小曲，油印出来，分发给老百姓，揭露反动派的丑态，动员群众抗日。曲谱流传到王炳珊手里，王炳珊恨得牙痒痒地，委托他的同乡黄色“滩簧”工会会长夏锡建捉拿顾嘉生。
当时戏班里有一个赵筱云，小名“小狗阿花”，就到“滩簧”工会报告，把顾叫到玄妙观加以威胁，要他交待。顾矢口否认，
钟嘉禄为了掩护他，把“滩簧”工会副主任俞荣宝(钟的二女婿)叫到家里，命他妥善解决此事，並把顾嘉生介绍进工会，当了常务理事，弄到了证明。从此，遇事大多可以大事化小，小事化无，给搞地下工作带来了方便。顾嘉生随戏班在淀山湖、周庄、甪直等地积极活动。
