纪念越剧改革80周年暨袁雪芬诞辰100周年主题活动10月29日在上海文艺会堂举行，来自全国各地的戏曲界及文艺界专家学者齐聚，致敬并缅怀曾致力于中国戏曲改革并作出巨大贡献的越剧宗师以及前辈艺术家，继承和发扬他们的改革和艺术创新精神，进一步彰显上海作为文化大码头、大源头在戏曲发展过程中无可替代的重要作用，
80年前，以袁雪芬为首的一批年轻越剧女演员，在上海开启了新越剧的改革，吸收话剧电影之长，吸取戏曲艺术之精髓，编演了大量具有时代精神和进步情怀的剧目，建立了写实与写意相结合的剧种美学风格，剧种艺术面貌日新月异，成为中华优秀传统文化中一颗耀眼的明珠。
“没有80年前的改革就没有今天的越剧。”中国戏剧家协会分党组成员崔伟认为当年大师的改革精神对当今的戏曲发展仍具有启示意义：“戏曲剧种的改革应该有着时下的现实需求，要想艺术生命力常存，改革应从巨变调整为客观审慎地变，以强化审美优势为追求，这样才能促进已经成熟的剧种继续发展。”
1946年5月，以袁雪芬为首的雪声剧团将鲁迅小说《祝福》改编为《祥林嫂》，标志着越剧改革进入一个新的阶段，《祥林嫂》的演出，不仅第一次把鲁迅的名著搬上戏曲舞台，更促进了越剧剧目表现内容的积极变化。
著名剧作家罗怀臻认为，上海越剧现实主义创作风格的形成归功于三方面：一是新文学作家作品，
袁雪芬曾说，话剧是越剧的养父，昆曲是越剧的养母。上海戏剧学院院长黄昌勇认为袁雪芬是一名有着强烈自觉意识的艺术家。“她借鉴了话剧、昆曲甚至电影的表演方法，推动传统戏曲虚拟化、程式化的表演形式实现了创造性转化，并增强了舞台人物的表现力。他表示：“与此同时，她对越剧形成剧种的本质特征有着独到的见解，在创新中不忘传统，越剧改革的成功，不仅仅是因为戏曲艺术的本体特征没有改变，关键还在于她遵从和发展了符合越剧特征的审美和声腔曲调。”
